根据国家统计局的数据,今年1-7月中国粗钢产量为4.8076亿吨,较上年同期增加2.7%。
但海关数据显示,今年前七个月炼钢需要的炼焦煤进口量下降12.6%至3,601万吨。
由于进口只能满足中国炼焦煤需求的10%左右,所以很有必要看一看国内的煤炭产量数字。
中国煤炭运销协会(CCTD)数据显示,今年前七个月中国煤炭总产量为21.63亿吨,较上年同期减少1.45%,7月产量同比下降1.63%。
但不清楚热能煤和炼焦煤的具体数据。
这意味着尽管2014年整体煤炭产量下降,但炼焦煤相对于热能煤的份额可能上升,这可以解释钢铁产量增加而国内煤炭产量和进口量下降的怪现象。
但如果仔细审视这些数据就会发现,炼焦煤必须增产很多才能解释这个缺口。
根据世界煤炭协会(WorldCoalAssociation)平均生产每吨钢需要770公斤炼焦煤的数据计算,生产4.8076亿吨钢需要大约3.702亿吨炼焦煤。
减去进口的3,601万吨炼焦煤,中国国内煤炭业应该给钢铁产业供应了大约3.342亿吨炼焦煤。
过去两年,中国炼焦煤与热能煤产量之比接近1:7。
根据上述数字计算,炼焦煤与热能煤产量之比升到了1:6.5左右。
考虑到山西省扩大的炼焦煤矿产能,这种情况是完全有可能的。
去年4月渣打银行的一份报告预计,从2013年到2015年,山西省炼焦煤产能将增加1.11亿吨,而增量主要落在头两年。
另外的合理解释是,库存降低在部分程度上满足了炼焦煤的需求。
钢厂提高生产效率,也可能是原因之一,不过这对于炼焦煤需求量将影响甚微。
最有可能的理由是来自国内的供给满足了上浮的炼焦煤需求,尽管海运价格已经跌至七年最低水准。
**炼焦煤成本压力**
之后的问题是,中国炼焦煤矿商是否能够继续增加产量,抑或是这些矿商是否同样受制于当前国外同业面临的获利问题。
分析师的预估不尽相同,但在一点上拥有共识:即按照当前每吨约113美元的亚洲现货价格,全球炼焦煤生产中至少有30%都在亏本。
如果算上可持续资本的成本,这个比例可能最高升至50%。矿企也开始以减慢产出作为对策,尤其是在北美。
加拿大和美国是第二和第三大炼焦煤出口国,仅次于澳洲。这三个国家占到近些年全球海运炼焦煤贸易的90%左右。
据中国煤炭工业协会,中国采煤企业中约有70%都在亏损。
这说明,中国矿企处境比国际同业还要糟糕,因此在当前价格环境下,不太可能大幅增产。
如果钢铁产量继续增长,就愈发可能得通过进口来满足增加的炼焦煤需求,而当前的疲软价格会进一步推动炼钢厂从海外寻求原料。
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